Dakar 2020 – die 7. Etappe überschattet von tragischem Unfall

Die Geschichte der Dakar ist um eine tragische Episode reicher. Der portugiesische Routinier Paulo Goncalves ist bei der 7. Dakar Etappe tödlich verunglückt. Von Riad nach Wadi Al-Dawasir kam der Pilot zu Sturz und hat sich dabei tödlich verletzt. Der Portugiese galt als sehr erfahren, wurde 40 Jahre alt und fuhr für das Hero Team.

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Die traurige 7. Etappe der Dakar gewann Kevin Benavides, der vergeblich versuchte rechtzeitig den Unfallort des, Portugiesen zusammen mit Toby Price, zu erreichen. Der argentinischen Biker bezwang Joan Barreda und Matthias Walkner und erringte seinen ersten Etappensieg in 2020. Matthias Walkner wurde dritter.

Ricky Brabec behält weiter die Kontrolle über die Gesamtwertung, Matthias Walkner befindet sich 29:29 Minuten hinter dem Spitzenreiter an fünfter Stelle.

Walkner zeigte sich geschockt vom Unfalltod des portugiesischen Motorrad-Piloten Paulo Goncalves: "Das ist so furchtbar. Ergebnisse und der Kampf um einen Spitzenplatz rücken plötzlich wieder ganz weit in den Hintergrund. Er war ein unglaublich netter, hilfsbereiter und fairer Sportler, der von allen sehr geschätzt und gemocht wurde. Vor einigen Tagen hat er mir noch erzählt, es wäre seine letzte Saison. Er hat mir am Anfang meiner Karriere auch immer wieder Tipps fürs Navigieren gegeben. Wir sind bei den Rennen extrem oft auch gemeinsam gefahren, weil wir vom Tempo relativ ähnlich waren. Speziell in meiner Anfangszeit haben wir super-lässige Zweikämpfe gehabt", so der Salzburger.

Schon vor dem Tod von Goncalves hat der Österreicher darauf hingewiesen, dass die Geschwindigkeit bei der Rallye in Saudi-Arabien extrem hoch sei. "Wir sind jeden Tag 15 bis 25 km/h über der vom Veranstalter angenommenen Durchschnittsgeschwindigkeit. Die heutige Etappe war einer der schnellsten, die ich jemals bei einer Rallye gefahren bin. Ich denke, wir kamen auf einen Schnitt von etwa 125 km/h. 546 Kilometer in nicht einmal viereinhalb Stunden. Davon waren 90 Prozent Offpiste, das ist schon extrem grenzwertig. Auch für den Kopf. Denn man weiß, dass der kleinste Fehler wirklich furchtbare Folgen haben kann", sagte Walkner.

Die achte Bike Etappe der Dakar 2020 ist gecancelt worden. Die Organisatoren wollen den Zweirad-Pilot Zeit geben, um ihren Freund und Kollegen Paulo Goncalves, der gestern während der siebten Etappe der Rallye Dakar 2020 verstorben ist, zu trauern. Die Autos starten wie geplant.